home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / mac / TEXT / JPLNEWS1 / 0359.PR < prev    next >
Text File  |  1993-04-21  |  3KB  |  62 lines
  1. OFFICE OF PUBLIC INFORMATION 
  2. JET PROPULSION LABORATORY, CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY 
  3. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION 
  4. PASADENA, CALIFORNIA.  TELEPHONE 354-5011 
  5.  
  6. FOR RELEASE AM's OF FRIDAY, SEPTEMBER 24, 1965. 
  7.  
  8.           The Mariner IV spacecraft, having achieved its mission  
  9. objectives and now in its 300th day of flight, will receive a  
  10. command from Earth next week, concluding--but possibly only  
  11. temporarily--the National Aeronautics and Space Administration's  
  12. longest and most complex deep space mission. 
  13.           Since launch November 28, 1964, Mariner IV has transmit- 
  14. ted to Earth nearly 50 million engineering and scientific  
  15. measurements on the environment of interplanetary space and in  
  16. the vicinity of Mars.  It flew past Mars last July 14 at an  
  17. altitude of 6118 miles, recording the first close-up pictures of  
  18. the planet's surface. 
  19.           After October 1, when the ground command switches the  
  20. spacecraft transmitter from Mariner's high-gain directional  
  21. antenna to an omnidirectional antenna, telemetry from Mariner IV  
  22. will cease. 
  23.           Although next week will mark the end of useful  
  24. telemetry between Mariner IV and Earth during 1965, project  
  25. officials at the Jet Propulsion Laboratory said the spacecraft  
  26. will continue transmitting and may renew its radio link with  
  27. Earth in 1967. 
  28.           During the next two years, it will be possible to track  
  29. Mariner IV only with a new 210-foot antenna, which will begin  
  30. operation in April, 1966, at the Goldstone Space Communication  
  31. Station in California.  No telemetry will be received during this 
  32.  
  33.                                 -2- 
  34.  
  35. period, but periodic tracking of the spacecraft as it orbits the sun 
  36. will determine whether or not its transmitter is still operating. 
  37.           Tracking data during the long cruise will help in the  
  38. evaluation of the new giant antenna system and hopefully will  
  39. allow trajectory analysts to increase the accuracy of the known  
  40. relative positions of Earth and Mars. 
  41.           In June, 1967, Mariner IV and the Earth will be about  
  42. 30 million miles apart, a distance over which communications can  
  43. be resumed with the low-gain antenna.  JPL engineers said several  
  44. months of useful telemetry may be obtained at that time if the  
  45. transmitter and other critical systems continue to operate. 
  46.           Next Friday's antenna switchover command will be sent by 
  47. a 100 kilowatt transmitter and beamed at the spacecraft from one  
  48. of Goldstone's three 85-foot antennas.  Some 17 minutes later, the 
  49. command will reach Mariner, more than 191 million miles away.   
  50. Another 17 minutes will pass before engineers in the operations  
  51. center at JPL receive the final bits of information. 
  52.           In addition to acting upon on-board commands from its  
  53. central computer and sequencer, Mariner IV has received to date 84 
  54. ground commands from Goldstone and the four other stations of  
  55. NASA's Deep Space Network, located in Johannesburg, South Africa;  
  56. Madrid, Spain; and near Woomera and Canberra, both in Australia. 
  57.           At 5 p.m. Pacific Daylight Time today, Mariner IV will be 
  58. 187,152,860 miles from Earth and 17,606,438 miles from Mars.  It has 
  59. travelled more than 410 million miles in its orbit around the sun. 
  60.                                 -0- 
  61. 359-9/24/65
  62.